国际最新研究:木星卫星“木卫二”上可能存在浅层液态水

来源: 中国新闻网

中新网北京4月20日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇行星科学论文指出,基于来自格陵兰冰盖的数据,科研人员认为木星卫星“木卫二”(Europa)上可能存在很浅的液态水。这项研究结果或为木卫二形成的地球物理过程增添新的认知。

该论文介绍,“旅行者号”和“伽利略号”探测器都到访过木星卫星“木卫二”,除了模拟结果,这些任务采集的数据也显示,在一个厚度达20千米-30千米的冰壳下面可能存在一个液态水海洋。理解这个冰壳的结构和变化过程,对于认识“木卫二”形成的地球物理过程非常重要。

论文通讯作者、美国斯坦福大学莱利·卡尔伯格(Riley Culberg)和同事对一种名为双脊(double ridge,近乎对称的一对山脊,侧面有浅浅的低谷)的地表地貌进行研究,这种地貌分布在“木卫二”的每个区域,有些长几百千米。他们在格陵兰西北部的冰盖中发现了一个相似的双脊,其几何结构和“木卫二”上的双脊一样。

为了了解格陵兰双脊的形成过程,论文作者利用地表高程和雷达探测数据,发现它是在冰盖内一个很浅的水体经过重新冻结、加压、断裂的一连串过程之后形成。他们认为,如果这也是“木卫二”上双脊的形成过程,那么它或许象征着“木卫二”的冰壳中也存在很浅的液态水。

论文作者总结说,他们的研究结果表明,浅水体的作用对于“木卫二”表面形貌的影响,可能比之前认为的更大。(完)

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